第一个电池

在宣布他发现的伏打堆时，伏打诚挚感谢威廉·尼科尔森、提比略·卡瓦略和亚伯拉罕·班纳特对他的影响。 由伏打制作的“伏打堆”被认为是第一种电化学电池。它包括两个电极：一个是锌，一个是铜。电解液可以是稀硫酸或海水卤水。电解液中存在的物质是2H⁺和SO₄^2-离子。锌比铜和氢在电化学顺序更靠前，所以锌棒为负极，铜棒为正极。在锌电极上，锌失去电子成为Zn²⁺离子，在溶液中带正电的氢离子（质子）从铜电极捕获电子，形成氢气泡（H₂）。因此，当两个电极相连时会产生电流。伏打电池的化学反应式如下：

锌

Zn → Zn²⁺ + 2e⁻

硫酸

2H⁺ + 2e⁻ → H₂

铜不参与反应过程，它只用于导电。

这种电池有个缺点，就是它并不安全，即使使用了稀硫酸也可能会有危险。另外，因为氢气附着在铜电极表面不会被释放，形成了金属和电解质溶液之间的屏障，所以电池的功率会随着时间的推移而减小。